《〈談天〉凡例》

一、此書原本爲侯失勒約翰所撰。約翰昔爲英國天學公會之首其父曰維廉日爾曼之阿諾威人遷居英國專精天學不假師授有盛名。維廉有妹曰加羅林相助測天功亦不細。約翰有子亦名約翰，乃印度軍中之武官，即有博學之名。其次子名亞力，已勤習天學，而今即大學內之一師也。侯失勒氏言天者凡五人學者勿混爲一雲。 一、此書原本咸豐元年刊行其後測天家屢有新得今一一附入如小行星最後有如同治十年所得者。又有論太陽等事説非原書所有而由重刊之本文新譯之也。 一、凡年月日時，原本皆用西國法準倫敦經度。今用中國法，準順天經度譯改，以便讀者。如第八百二十三條中，本文爲耶穌降世一千八百四十六年正月三日〇時九分五十三秒今譯改道光二十五年十二月初六日戌初三刻十分四十七秒是也。亦間有用各國本地時者。如第五百九十條中午後三小時六分若改用中國時則在夜中不能見日與下文測見其中體距日心句不合故仍原文也。 一、中國步天，黃經赤經皆用度分西國黃經用度分赤經用時分例見第九十一、一百零八、一百零九三條。今間依中法亦譯改度分。如八百二十九條本文爲十六小時五十一分一秒五今譯改二百五十二度四十五分二十二秒五是也。 一、凡數皆直書單位下帶小數則以別之如三百五十條一·〇一六七九其小數即十萬分之一千六百七十九也。間有橫書者則因與代數記號相離依代數例不便直書也。 一、凡度裡尺諸數皆遵《數理精藴》每度二百里每裡一千八百尺。近代西國細測地球密推赤道徑得英尺四千一百八十四萬八千三百八十赤道周得英尺一億三千一百四十七萬五百六十五以三百六十度約之則一度得英尺三十六萬五千一百九十六。考一度爲中尺三十六萬乃以一度之英尺爲一率一度之中尺爲二率，一爲三率，求得四率〇·九八五七七。是英國一尺爲中尺九寸八分五釐七毫七絲也。凡原文英尺譯改中尺俱準此。又英國一裡得英尺五千二百八十中國一裡得英尺一千八百二十五·九八依此推得英一裡。當中國二裡八九一六。凡原文英里譯改中裡俱準此。 一、中國天圖有新舊二種。舊圖與《步天歌》合，新圖與《經天該》合。書中諸星凡舊圖所有者，則雲某座第幾星，如角宿第一星之類是也。若舊圖無而新圖有者則雲某座增第幾裡如老人增第二之類是者。若二圖俱無則或雲近某星如近外屏第三星之類是也。