《清朝續文獻通考》

西儒赫士氏《天文揭要》雲：流星即天空流行之星，大小不等，行極速，每秒約八十四裡。天學家謂逐日流星經過地軌道者約有八百萬。設非以日月雲霧之礙，逐日各處所見約有千數，合全地所見等於八百萬。如以遠鏡測之，自必更多，至於不可勝數矣。 臣謹案：流星小體或繞日行而成圈，或繞他行星而成圈。其數至多其繞日成圈者，地球行經其處，即發見流星。故每歲流星之期，可以推知也。 西儒希特氏《天文圖説》雲：流星分三類，流星、隕石、雷流星是也。此三類出自一源，而形質不同。又有隕鐵，係鐵質隕墜時聚合而成，其質鎳居百分之十，鈷銅錫炭錳鎂等質所含不多。隕鐵石係鐵與石鎔合墜地。歷史所載隕石落地面者甚多，英法美各國博物院皆有搜藏其質，似火山噴吐之汁所成，更無他質。雷流星與隕石微異，球體而明，所過處恒見墜石爆則發紫光而滅。 又雲：清朗之夜所見流星數目無幾，惟當地球行向與流星行向相逆時，流星羼入空氣中篇數較多以中數計之平旦多於昏刻。黎明時星光多隱，雖繁不可見。故吾人所見流星最多之時在先日出之數小時閒。測量家謂流星在子後二三小時爲最多。以流星之觸於地者計之，每二十四小時內當有數百萬顆之數。 數十年前天文家注意流星僉謂於每年某夜中所見之流星比平日爲多，紛紜亂射，勢如驟雨，故西人名爲流星雨。流星相襍於天空恒星之閒，其位置與路徑亦有可以測定者。按各流星兩每發源於天空之一定點，名爲流星兩之公點。測流星之親路繞公點近者，其路雖短，而向四出；距公點遠者則視路相較甚長。按其公點年事測驗，知流星兩亦循軌道而行，則被牽於太陽之攝力也無疑。流星中更有散見各處，非出自公點者，名曰散流星。流星雨之已經考定者，其軌道與有周時之彗星無異，故與彗星必有相關。細測流星兩軌道，如但白勒彗與獅座流星雨爲侶。獅座流星雨因其公點出自獅座，故名。仙女流星與比一拉彗爲侶。 吾人所見之流星雨係小流星羣循行於其軌道之閒，橫經地道，過地時與空氣相遇而發光，故世人得共知之，流星羣在每年冬至後十日內適過軌道交點行，經空氣摩擦生熱，故望之如明星橫越而過。 流星雨之見於每年一定之時者，細察其軌道，循環一周，爲路甚長。如英仙流星雨，在每年立秋後數日內地球至其軌道交點時，即見流星紛然射出。然，在立秋後數日內英仙座之流星雨閒有多寡不同。蓋流星循行於軌道之閒非聚合而爲窄狹之流星羣，實散佈於道之左右三百五百里內，惟其前後聯絡疏密不一。如獅座流星雨每年在立冬時見之，然每歷數年則寥寥無幾。蓋流星在其軌道中或一處甚疏，或一處甚密。密處過軌道交點須歷數年，故吾人逢其交點可得連年見之，過此則雖有流星雨而爲數甚少，其名不著。此流星雨約三十三年又四分年之一循環軌道一周，且其橢率甚大，遠出天王星之外也。 西儒赫士《天文新編》雲：流星所行之道，幾盡在天空二度寬之處。以此見諸流星原屬一羣。其諸道相遇處即其入地氣界處。謂之射源。今所知之射源約有二百餘處，而諸流星羣皆以射源所在之處爲名。如大獅流星羣、英仙流星羣、雙子流星羣諸射源是也。 大獅流星羣於道光十三年見於美國，光最明麗，歷五六小時之久，密聚流行無落於地面者。其後復見於同治五年、光緒二十四年、二十七年。軌道平面與黃道作十七度之角地在流星羣之近日點與之相遇。此羣繞日而轉星之散佈不均，最密之處長二萬裡。全羣之行歷數年而始盡過近日點，故其羣可一年見之，或二三年連見之。惟以星羣之首方至近日點時，地適行於何點爲斷。此羣之星色作藍緣，最多之時爲十一月十三前後二十四小時之期閒。 英仙流星羣軌道橢圓，遠日點在海王星軌道之外，百餘年而轉一周，諸星分散於軌道，故每年可得見之，閒有星稀之處。故光緒十八年閒地經其道而無所見，以平時計算，地球須厯五星期始出其界，可知其軌道之寬。此羣之星爲逆行惟速度較大獅羣爲小。體尾色黃，亦未有落至地面。此羣最多之時在八月初十前後數日之閒。 仙女流星羣因受行星吸動力，故發見遲早有數日之差。如光緒十八年早見四日，因受木星之吸動也，其行甚緩，又與地道相順，故所見者惟追及地而入地氣界之星。視行速度每秒約四十裡，色紅而尾小。此羣每歲可見惟每閲六年則加多。此羣最多之時，爲十一月二十四及二十八之閒。 英國天文家陸克尤氏曾謂流星在天空中極爲重要，黃道光之組織及土星光環、彗光等久已察得與流星有關。陸克尤氏更擴大其説，謂天空物體或爲流星羣所凝結，或當由凝結變化而成之物。又本此論斷爲恒星系變星色、星之見象、星類光圖以及星氣之成因組織等，其發達皆由流星所致，此論頗爲見時天文家所引用，顧尚不能視爲定論也。