《隋書》

劉炫字光伯，河間景城人也。少以聰敏見稱，與信都劉焯閉戶讀書，十年不出。炫眸子精明，視日不眩，強記默識，莫與爲儔。左畫方，右畫圓，口誦，目數，耳聽，五事同舉，無有遺失。周武帝平齊，瀛州刺史宇文亢引爲戶曹從事。後刺史李繪署禮曹從事以吏幹知名。歲餘，奉勑與著作郎王劭同修國史，俄直門下省，以待顧問。又與諸術者修天文律曆兼於內史省考定羣言，內史令博陵李德林甚禮之。炫雖徧直三省竟不得官爲縣司責其賦役。茲自陳於內史內史送詣吏部吏部尚書韋世康問其所能。炫自爲狀曰：「《周禮》、《禮記》、《毛詩》、《尚書》、《公羊》、《左傳》、《孝經》、《論語》孔、鄭、王、何、服、杜等注，凡十三家，雖義有精粗，並堪講授。《周易》、《儀禮》、《穀梁》，用功差少。史子文集，嘉言美事，鹹誦於心。天文律曆，窮覈微妙。至於公私文翰，未嘗假手。」吏部竟不詳試，然在朝知名之士十餘人，保明炫所陳不謬，於是除殿內將軍。 時牛弘奏購求天下遺逸之書，炫遂僞造書百餘卷，題爲《連山易》、《魯史記》等，録上送官，取賞而去。後有人訟之，經赦免死，坐除名，歸於家，以教授爲務。太子勇聞而召之，既至京師，勑令事蜀王秀，遷延不往。蜀王大怒，枷送益州。既而配爲帳內，每使執杖爲門衛。俄而釋之，典校書史。炫因擬屈原《卜居》，爲《筮塗》以自寄。 及蜀王廢與諸儒修定《五禮》，授旅騎尉。吏部尚書牛弘建議，以爲禮諸侯絶傍期，大夫降一等。今之上柱國，雖不同古諸侯，比大夫可也。官在第二品，宜降傍親一等。議者多以爲然。炫駁之曰：「古之仕者，宗一人而已，庶子不得進。由是先王重嫡，其宗子有分祿之義。族人與宗子雖疎遠，猶服縗三月良由受其恩也。今之仕者，位以才升，不限適庶，與古既異，何降之有。今之貴者，多忽近親若或降之民德之疎自此始矣。」遂寢其事。 開皇二十年，廢國子四門及州縣學，唯置太學博士二人，學生七十二人。炫上表言學校不宜廢，情理甚切高祖不納。開皇之末國家殷盛朝野皆以遼東爲意。炫以爲遼東不可伐，作《撫夷論》以諷焉。當時莫有悟者。及大業之季，三征不克，炫言方驗。 煬帝即位，牛弘引炫修律令。高祖之世，以刀筆吏類多小人，年久長姦，勢使然也。又以風俗陵遲，婦人無節。於是立格，州縣佐史，三年而代之，九品妻無得再醮。炫著論以爲不可，弘竟從之。諸郡置學官，及流外給廩，皆發自於炫。弘嘗從容問炫曰：「案《周禮》士多而府史少，今令史百倍於前，判官減則不濟，其故何也？」炫對曰：「古人委任責成，歲終考其殿最，案不重校，文不繁悉，府史之任，掌要目而已。今之文簿，恒慮覆治，鍛鍊若其不密，萬裡追證百年舊案故諺雲『老吏抱案死」。今古不同，若此之相懸也事煩政弊職此之由。」弘又問：「魏、齊之時，令史從容而已，今則不遑寧舍。其事何由？」炫對曰：「齊氏立州不過數十，三府行臺，遞相統領文書行下不過十條。今州三百其繁一也。往者州唯置網紀，郡置守丞，縣唯令而已。其所具僚，則長官自辟受詔赴任，每州不過數十。今則不然，大小之官，悉由吏部，纖介之跡，皆屬考功，其繁二也。省官不如省事，省事不如清心。官事不省而望從容，其可得乎？」弘甚善其言而不能用。納言楊達舉炫博學有文章射策高第除太學博士。歲餘以品卑去任，還至長平，奉勑追詣行在所。或言其無行，帝遂罷之，歸於河間。 於時羣盜蜂起，穀食踴貴，經籍道息，教授不行。炫與妻子相去百里，聲問斷絶，鬱鬱不得志，乃自爲贊曰：【略】 時在郡城，糧餉斷絶，其門人多隨盜賊，哀炫窮之，詣郡城下索炫，郡官乃出炫與之。炫爲賊所將，過城下堡。未幾，賊爲官軍所破，炫飢餓無所依，復投縣城。長吏意炫與賊相知恐爲後變，遂閉門不納。是時夜冰寒因此凍餒而死，時年六十八。其後門人諡曰宣德先生。 炫性躁競頗俳諧，多自矜伐，好輕侮當世爲執政所醜由是官塗不遂。著《論語述議》十卷，《春秋攻昧》十卷，《五經正名》十二卷，《孝經述議》五卷，《春秋述議》四十卷，《尚書述議》二十卷，《毛詩述議》四十卷，《注詩序》一卷，《算術》一卷，並行於世。