《北史》

信都芳字玉琳，河間人也。少明算術，兼有巧思，每精心研究，或墜坑坎。常語人雲：「算曆玄妙，機巧精微，我每一沈思，不聞雷霆之聲也。」其用心如此。後爲安豐王延明召入賓館。有江南人祖暅者，先於邊境被獲，在延明家，舊明算曆，而不爲王所待。芳諫王禮遇之。暅後還，留諸法授芳，由是彌復精密。延明家有羣書，欲抄集《五經》算事爲《五經宗》，及古今樂事爲《樂書》，又聚渾天、欹器、地動、銅烏、漏刻、候風諸巧事，並圖畫爲《器準》，並令芳算之。會延明南奔，芳乃自撰注。 後隱於並州樂平之東山，太守慕容保樂聞而召之，芳不得已而見焉。於是保樂弟紹宗薦之於齊神武，爲館客，授中外府田曹參軍。芳性清儉質樸，不與物和。紹宗給其羸馬不肯乘騎；夜遣婢侍以試之芳忿呼毆擊不聽近己。狷介自守，無求於物。後亦注重差、勾股復撰《史宗》。 芳精專不已，又多所闚涉。丞相倉曹祖珽謂芳曰：律管吹灰術甚微妙，絶來既久，吾思所不至，卿試思之。」芳留意十數日，便報珽雲：「吾得之矣然終須河內葭莩灰。」祖對試之，無驗。後得河內灰，用術，應節便飛，餘灰即不動也。不爲時所重，竟不行用，故此法遂絶。 又著《樂書》、《遁甲經》、《四術周髀宗》。其序曰：「漢成帝時，學者問蓋天，楊雄曰：『蓋哉，未幾也。』問渾天，曰：『落下閎爲之，鮮於妄人度之，耿中丞象之，幾乎，莫之息矣。』此言蓋差而渾密也。蓋器測影而造，用之日久，不同於祖，故雲『未幾也』。渾器量天而作，乾坤大象，隱見難變，故雲『幾乎』。是時，太史令尹鹹窮研晷蓋，易古周法，雄乃見之，以爲難也。自昔周公定影王城至漢朝，蓋器一改焉。渾天覆觀，以《靈憲》爲文；蓋天仰觀，以《周髀》爲法。覆仰雖殊，大歸是一。古之人制者所表天效玄象。芳以渾算精微術機萬首故約本爲之省要，凡述二篇合六法，名《四術周髀宗》。 又上黨李業興撰新曆，自以爲長於趙瞰、何承天、祖沖之三家，芳難業興五□。又私撰曆書，名曰《靈憲曆》，算月頻大頻小食必以朔證據甚甄明。每雲「何承天亦爲此法，而不能精。《靈憲》若成，必當百代無異議者。」書未成而卒。